【世界の亀ニュース】バージニア州でオサガメが初産卵　世界最大のウミガメが軍施設の海岸へ

今回は、アメリカ・バージニア州で初めて確認された、オサガメの歴史的な営巣に関するニュースを紹介します。

今回のニュース

アメリカ・バージニア州の海岸で、オサガメの巣が記録上初めて確認されました。

巣が見つかったのは、バージニアビーチにあるアメリカ海軍航空基地オシアナの施設、ダムネック・アネックスの海岸です。

海岸に残された大きな足跡を自然資源管理チームが確認し、調査した結果、オサガメが卵を産んだ巣であることが判明しました。

発見後、巣の周囲には柵が設置され、卵が安全に孵化できるよう保護と監視が始まっています。

どこの国・地域の話か

国・地域：アメリカ合衆国、バージニア州バージニアビーチ
発見場所：海軍航空基地オシアナ・ダムネック・アネックス
元記事の言語：英語
公開時期：2026年7月23日
情報の種類：新着ニュース・ウミガメ・産卵・繁殖・保護活動

登場する亀

今回のニュースに登場するのは、オサガメです。

学名は Dermochelys coriacea。英語ではLeatherback Turtleと呼ばれます。

オサガメは、現生するカメの中で最大の種類です。一般的なウミガメのような硬い鱗板のある甲羅を持たず、背中は厚く弾力のある皮膚で覆われています。

背中には前後へ伸びる7本の隆起があり、大きな前肢を使って外洋を長距離移動します。個体によっては、産卵地と餌場の間を年間1万マイル以上移動することもあります。

ニュースの要約

今回確認された巣は、バージニア州で記録された最初のオサガメの営巣です。

バージニア州では、オサガメが海を泳ぐ姿は以前から確認されていました。しかし、2025年にまとめられた州のウミガメ保全計画には、それまで州内でオサガメの営巣は一度も記録されていないと明記されていました。

オサガメは主に、フロリダ州、カリブ海地域などの熱帯・亜熱帯の砂浜で産卵します。

それより北に位置するバージニア州で巣が確認されたことは、州のウミガメ観測史に残る出来事です。

巣が見つかったダムネック・アネックスには、約3.2マイルにわたる大西洋沿岸の海岸があります。

軍事施設であるため一般の人が自由に立ち入れる場所ではなく、観光客の往来や夜間照明などの影響を受けにくい環境です。今回の巣も、発見後すぐに周囲を囲って保護されました。

軍事施設の海岸で始まった保護

今回の保護活動には、海軍航空基地オシアナの自然資源管理チームだけでなく、バージニア水族館、バージニア州野生生物資源局、バックベイ国立野生生物保護区などが協力しています。族館、バージニア州野生生[object Object],[object Object],[object Object][object Object],[object Object],[object Object]の発見以前から海岸環境を守る活動が行われていました。

2026年4月には、海岸の清掃と砂丘の修復作業が実施され、592本の使用済みクリスマスツリーが約1,097フィートにわたって配置されました。木によって砂を受け止め。

作業では、産卵するウミガメの通り道を妨げないよう、木の配置にも注意が払われていました。citeturn897331search17

その数か月後、同じ海岸にオサガメが現れた。

今回の営巣が砂丘修復の直接的な成果だったと断定することはできません。

それでも、人間が海岸を守ろうとしてきた場所に、世界最大のウミガメが卵を残したという事実には、大きな意味があるように感じます。

卵が孵化するまで

オサガメの雌は夜の砂浜へ上がり、体全体が入るほどの大きなくぼみと、深い産卵穴を掘って卵を産みます。

一度に産む卵はおよそ100個で、通常はから12日ほどの間隔を空けて複数回産卵することがあります。citeturn490649search0turn490649search1

ただし、卵が無事に産み落とされたからといって、必ず孵化できるわけではありません。

高潮や嵐による浸水、砂浜の温度、捕食者、人間の光や活動など、孵化までには多くの危険があります。

今回の巣が無事に孵化し、バージニア州で初めてのオサガメの子どもたちが大西洋へ向かえるかどうか、関係者による監視が続きます。

亀好きとして注目したいポイント

このニュースで注目したいのは、オサガメが、それまで産卵記録のなかった場所へ現れたことです。

一匹の雌が、暗い海からバージニア州の砂浜へ上がった。

砂を掘り、卵を産み、また大西洋へ帰っていった。

その行動によって、バージニア州のウミガメの記録が書き換えられました。

なぜ今回、この海岸が選ばれたのか。

母ガメがさらに北へ移動するようになったのか。
海や砂浜の環境に変化があったのか。
それとも、これまでも人間が見つけられなかっただけなのか。

一つの巣だけでは、理由を決めることはできません。

それでも、これまで存在しなかった記録が生まれたということは、海の中で何かが動いていることを感じさせます。

湯川亀吉の一言

オサガメ見たことないんです。

見てみたいな〜♡

出典

FOX Weather
「World’s largest ss in Virginia for first time in recorded history」citeturn755526view0

WTKR News 3
「Leatherback sea turtle lay Dam Neck Annex — the first recorded in Virginia」citeturn755526view2

Virginia Departmees
「Virginia Sea Turtle Conservation 26view4

NOAA Fisheries
「Leatherback Turtle」citeturn490649search0